Leeuwen
Afgezien van een kleine groep Aziatische leeuwen, die alleen nog in het Gir-woud in India voorkomen, horen leeuwen in Afrika thuis. Ze komen veel voor op grote vlaktes met hier en daar bomen en struiken. Dankzij die begroeiing kunnen ze prooidieren besluipen zonder gezien te worden.
Ontdek de leeuwen
Leeuwen vangen veel grote prooien. Zebra’s, antilopen en soms buffels en giraffen. Het is de enige kat die in groepen leeft. Dat heeft als voordeel dat ze samen op jacht gaan en hinderlagen kunnen leggen. Bovendien kunnen ze in een groep beter hun territorium verdedigen. Een groep wordt aangevoerd door twee of drie mannetjes, meestal broers. Na een jaar of twee nemen andere mannetjes de groep leeuwinnen over. Dat gaat gepaard met enorme gevechten, waarbij vaak doden vallen.
Leeuwen en voortplanting
Leeuwen planten zich het hele jaar door voort. Ze hebben geen vaste paartijd. Na een draagtijd van drie en een halve maand brengt de leeuwin gemiddeld drie welpjes ter wereld.
De leeuwinnen verzorgen alle jongen van hun groep. De mannetjes doen dat niet. Hun taak is vrouwen en kinderen verdedigen tegen gevaar, vooral andere leeuwen.
Leeuwen in Dierenpark Emmen
In Emmen is de uit een Frans dierenpark afkomstige Zulu een zeer indrukwekkend mannetje. Hij heeft gezelschap van de twee Engelse zusjes Tia en Brandy. De leeuwen kwamen op 1 juni 2011 aan in Emmen en beleefden 10 juni de grote opening. Ze zijn inmiddels ook al aan elkaar gewend. Nu dat allemaal achter de rug is, mag Zulu proberen vader te worden.
